バレエ（ballet）の起源は、ルネッサンス期のイタリア。
バレエ（ballet）はルネッサンス期のイタリアが起源だとされています。
西ヨーロッパで広まり、歌詞や台詞を伴わない舞台舞踊。及びその作品を構成する個々のダンス。
音楽伴奏、舞台芸術を伴いダンスによって表現します。元はオペラの一部として発達しました。
その為、物語性をもち、複数の幕をもつ舞台劇が多いのが特徴です。
20世紀以降では、物語性を持たない作品や短い物語性をもつ作品が生まれました。
トゥシューズの登場から、ロマンティックバレエ （ラ・シルフィードや ジゼル等）がうまれ、 クラシックバレエ（白鳥の湖・くるみ割り人形 等）と発達していきロシアまで広い範囲で上演されるようになりました。
20世紀以降では、物語性を持たない作品や 短い物語性をもつ作品が生まれました。今では世界中で愛され、各地で講演されています。また、モダンバレエやコンテンポラリー 等今現在も発展しています。奥の深い舞台芸術です。（バレエの物語等は本バレエ100物語等参照 ）